La diócesis de Chinhoyi, en el norte de Zimbabue, abarca un territorio gigantesco de más de 56,000 kilómetros cuadrados, una superficie superior a la de países como Suiza o Países Bajos. Con solo 22 parroquias para atender a numerosos pueblos dispersos, los sacerdotes deben recorrer distancias enormes para cumplir con su misión pastoral.
En este contexto, las personas necesitan con urgencia el acompañamiento de un pastor que les administre los sacramentos y las guíe para mejorar sus precarias condiciones de vida. Sin embargo, los sacerdotes no reciben un salario fijo, ya que la diócesis carece de recursos y los fieles, sumidos en la pobreza, apenas logran subsistir con sus cosechas.
El impacto vital de la ayuda
Gracias a la generosidad de los benefactores, la fundación Ayuda a la Iglesia Necesitada Perú (ACN) apoya regularmente a los 44 sacerdotes de la diócesis a través de estipendios de misa. Según relatan los mismos pastores, este auxilio es fundamental para mantener viva la fe en las zonas más aisladas:
“Así podemos visitar con más frecuencia los pueblos remotos, ya que podemos costear el combustible. Dadas las grandes distancias, los viajes resultan caros; a menudo debemos recorrer hasta 140 kilómetros por carreteras en mal estado para llegar a los fieles”.
Salud, formación y fortalecimiento de la fe
Los estipendios no solo cubren el transporte, sino que aseguran la salud y la nutrición de los sacerdotes, permitiéndoles costear medicamentos y tratamientos médicos esenciales. Además, esta ayuda facilita la adquisición de libros para su crecimiento espiritual y la formación continua de los catequistas locales.
El resultado es una pastoral más intensa y un vínculo más sólido entre los sacerdotes y su comunidad. Por ello, este año renovamos el llamado para que estos «buenos pastores» puedan seguir contando con el apoyo necesario para su sustento y ministerio.