Sin calefacción y con graves fallas en el suministro eléctrico, las condiciones de vida en Gaza empeoran ante la llegada del invierno.
«La situación en Gaza se vuelve cada día más terrible e inhabitable. Ya no encontramos palabras para describirla», afirmó el padre Gabriel Romanelli, párroco de la única comunidad católica de la Franja de Gaza, en declaraciones a Ayuda a la Iglesia Necesitada Perú (ACN).
Las lluvias torrenciales de los últimos días han agravado la precariedad de los desplazados. Decenas de miles de carpas quedaron totalmente inundadas. «Las familias perdieron lo poco que les quedaba para comer y dormir», lamentó el sacerdote.
Según las evaluaciones humanitarias más recientes, más de 106.000 personas se han visto afectadas de manera directa por las fuertes lluvias. Más de 26.000 hogares solicitaron auxilio luego de que las inundaciones dañaran sus refugios y pertenencias. Se calcula que más de 6.000 albergues familiares quedaron destruidos y otros 17.400 sufrieron daños severos.
Las lluvias también han causado víctimas fatales. Entre ellas figuran una madre y sus tres hijos pequeños, quienes murieron en Deir al-Balah cuando un alud de arena sepultó su carpa. Organizaciones de asistencia informaron además sobre el fallecimiento de un bebé por ahogamiento.
A medida que el invierno avanza, el padre Romanelli describe un panorama cada vez más desolador: «Contar con calefacción resulta imposible e impensable». Muchas viviendas perdieron ventanas y parte de su mampostería debido a los bombardeos. Los plásticos y lonas colocados para cubrir los boquetes también se encuentran rotos o inutilizables. Asimismo, con el acortamiento de los días y la reducción de las horas de sol, los paneles solares generarán aún menos energía.
«Debería permitirse el ingreso de nuevos paneles solares a la Franja, pero nadie parece escuchar el clamor de la gente», expresó con pesar el padre Romanelli.
Orar a la luz de velas y linternas
La parroquia también enfrenta severos racionamientos de energía. Su generador solo opera unas horas al día, y la escasa electricidad disponible se raciona para alumbrar las instalaciones, cocinar y recargar baterías. «Cuando cae la noche, Gaza queda sumida en una oscuridad absoluta», lamentó el párroco.
«Muchas familias rezan a oscuras, apenas iluminadas por linternas o velas», añadió monseñor Shomali, vicario patriarcal para Jerusalén y Palestina, quien también conversó con ACN.
De acuerdo con organismos internacionales, cerca de 1,4 millones de personas —aproximadamente el 65 % de la población gazatí— sobreviven actualmente en carpas o campamentos improvisados. Se estima que casi un millón de desplazados habitan en zonas con alto riesgo de inundación, lo que vuelve los meses invernales críticos y riesgosos.
La inseguridad es constante y condiciona el día a día. El obispo auxiliar de Jerusalén recordó el asesinato de dos mujeres cristianas ortodoxas durante un ataque en la ciudad de Gaza el pasado 3 de octubre: «Ningún rincón de la Franja de Gaza puede considerarse seguro».
La línea del frente militar israelí se ubica hoy a escasos 60 metros del predio parroquial, donde funcionan el templo y la escuela. A diario se requieren 15 buses para trasladar a estudiantes y docentes. Con el fin de mitigar riesgos, se implementan operativos especiales de seguridad tanto al inicio como al final de la jornada escolar.
La Iglesia, siempre junto a los más vulnerables
«Nadie da señales de esperanza ni asegura que el conflicto esté por terminar, o que los habitantes de Gaza vayan a poder reconstruir sus casas y salir adelante por sus propios medios», advirtió el padre Gabriel. La ayuda humanitaria continúa ingresando a cuentagotas y resulta insuficiente para cubrir las necesidades más básicas.
A pesar del adverso panorama, la parroquia mantiene el compromiso de «seguir haciendo el bien». En la actualidad da cobijo a 80 desplazados, distribuye agua potable entre los vecinos del barrio —en su gran mayoría musulmanes— y comparte los víveres que consigue. «A la mayoría de nuestros vecinos les falta todo. Y cuando digo todo, es literalmente todo», remarcó el padre Romanelli.
El Patriarcado Latino respalda la misión comunitaria en coordinación con entidades católicas. «Valoramos profundamente que ACN atienda nuestras prioridades reales e intente responder a las urgencias que detectamos en el terreno», destacó monseñor Shomali.
Entre las intervenciones prioritarias que ACN financia en la zona destaca un programa de emergencia pensado, entre otras cosas, para asistir a 148 niños cristianos frente al rigor del invierno.
El prelado expresó su gratitud hacia los donantes, cuyos aportes con frecuencia representan «un sacrificio personal». Más allá del socorro material, estas contribuciones transmiten un mensaje de aliento: «¡Los cristianos de Tierra Santa no han sido olvidados!».
En medio de la tragedia, la Iglesia procura mantenerse como un testimonio visible de fe, solidaridad y cercanía con quienes sufren, sin distinción de credo ni procedencia.
La labor pastoral se fortaleció recientemente con la incorporación del padre Luis Montes, sacerdote perteneciente —al igual que el padre Gabriel— al Instituto del Verbo Encarnado. Su llegada se celebró de manera formal el domingo 8 de noviembre durante una misa que él mismo ofició. «Es una verdadera bendición», celebró el párroco.
El padre Romanelli insiste en ser la voz de quienes no son escuchados. Pide que la tragedia de Gaza no quede en el olvido ni pierda relevancia en la agenda internacional y de los medios de comunicación. Reclama, al mismo tiempo, corredores seguros en los pasos fronterizos para permitir la llegada de brigadas médicas y la evacuación de enfermos que requieren atención de alta complejidad. Con todo, subraya que la urgencia de la crisis humanitaria no debe eclipsar la necesidad imperiosa de alcanzar una paz justa y definitiva.
La fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada Perú (ACN) coopera de manera constante con la Iglesia local en favor de las comunidades cristianas de Tierra Santa. Sus proyectos incluyen programas de generación de empleo para familias cristianas en Belén y Jerusalén, la modernización de los talleres de imprenta católica en Belén y el sostenimiento del Seminario Patriarcal Latino de Beit Jala, con mejoras locativas para la formación pastoral. La fundación promueve además la educación de niños y jóvenes de sectores vulnerables, renglón al que destinó cerca de 420.000 euros en Tierra Santa entre 2025 y 2026. En Gaza, ACN concentra su esfuerzo actual en mitigar el impacto del crudo invierno en la población refugiada.