Obispos latinoamericanos de la Iglesia en Uruguay, Argentina y Perú no ocultan su entusiasmo ante la próxima visita del papa León XIV, prevista del 6 al 17 de noviembre, aunque afrontan realidades y desafíos muy distintos en sus naciones y comparten la misma preocupación por la salud del pontífice. Durante este viaje, el Papa visitará tres países y diez ciudades; comenzará su recorrido en Uruguay, partirá el 8 de noviembre hacia Argentina, y del 11 al 16 de noviembre estará en Perú, para regresar a Roma el 17 de noviembre.
Durante una conferencia en línea organizada por la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada Perú (ACN), tres prelados, uno de cada país anfitrión, hablaron sobre las realidades y desafíos específicos que León XIV encontrará a su llegada.
El desafío secular en Uruguay
El cardenal Daniel Sturla, arzobispo de Montevideo, explicó que su pequeño país contrasta con el resto de la región por ser el más secularizado:
«Durante el último siglo, desde 1929, Uruguay ha atravesado un periodo de fuerte secularización. Solo el 33 % de los 3,5 millones de uruguayos se identifica como católico; un 28 % cree en Dios, pero no pertenece a ninguna Iglesia en particular; y otro 28 % se declara agnóstico o ateo, mientras que un 11 % profesa otra religión».
Esta realidad da lugar a fenómenos peculiares donde se han conservado las celebraciones cristianas pero bajo otros nombres, como el Día de la Familia para la Navidad o la Semana de Turismo en lugar de la Semana Santa. En este contexto, el cardenal afirmó:
«La Iglesia es libre para actuar, pero ocupa un lugar secundario. Nuestra Iglesia es pobre y pequeña, pero libre y hermosa. Ser sacerdote aquí es un servicio que se ofrece con humildad; no conlleva prestigio social, lo que deja al sacerdote libre para llevar una vida normal y dedicarse plenamente a su misión».
«Esperamos al Papa con mucha esperanza y cariño, colaborando estrechamente con el Estado».
Argentina apuesta por los jóvenes y Perú recibe al Papa en casa
En Argentina, aunque el papa Francisco era argentino, han pasado casi treinta años desde la última visita papal al país. El obispo auxiliar de Córdoba, Alejandro Musolino, explicó que la Iglesia local espera una participación masiva tras el éxito de la reciente peregrinación a Luján con 2,8 millones de asistentes. Por ello, se celebrarán grandes misas al aire libre en Buenos Aires, Córdoba y Luján. Musolino destacó el resurgir espiritual de los jóvenes tras los impactos de la pandemia en la salud mental:
«Hoy, la fortaleza espiritual es una fuente de esperanza. Sobre todo, el hecho de que la Iglesia haya creado espacios en los que los jóvenes puedan asumir responsabilidades parece haberles ayudado a sentirse parte de algo, a comprender que su voz importa, que sus acciones cuentan y que el espíritu misionero es esencial».
En Perú, la mayor expectación se vive en Chiclayo, diócesis donde el papa León fue obispo durante ocho años. Su sucesor, Mons. Edinson Farfán, aseguró:
«Cuando venga a Perú estará volviendo a casa. No necesitamos presentarle el país, porque conoce perfectamente la Iglesia peruana».
Mons. Farfán subrayó que el Papa transmitirá un mensaje de comunión y diálogo basado en el misterio trinitario, además de convertirse en el primer Papa en celebrar una misa en la Amazonía peruana, abordando problemas como la corrupción y la defensa de la democracia.
La salud del Papa y el dinamismo de la fe en América Latina
El papa León acaba de ser sometido a una intervención quirúrgica para extirpar un nódulo maligno en el pulmón, y aunque el Vaticano confirmó que el viaje sigue previsto, los obispos priorizan su recuperación plena y esperan que pueda confirmar a los fieles en la fe con buena salud.
Por su parte, Luis Vildoso, director de proyectos de ACN para América Latina, destacó el dinamismo católico de la región, que alberga al 48 % de los católicos del mundo y cuenta con enormes desafíos pastorales debido a las grandes distancias geográficas y la alta proporción de fieles por sacerdote (un promedio de 7.500 católicos por presbítero).
Entre 2021 y octubre de 2026, ACN ha destinado más de 13,4 millones de euros a través de 903 proyectos pastorales para apoyar la labor eclesial en Perú, Argentina y Uruguay, financiando la formación, construcción, medios de transporte y ayuda de subsistencia para sacerdotes en las regiones más vulnerables.